Polònia

Me pasó como a Antonio Gala. Llevaba seis o siete años residiendo en Barcelona cuando oí por primera vez el término “polaco” para referirse a los catalanes. Estaba de vacaciones y un amiguete, militar por supuesto, me preguntó cómo había dejado a los polacos. Me explicó los llaman así porque “cuando hablan no se les entiende un carajo”. Me pareció una explicación muy simple.

Pregunté a los polacos. La mayoría coincidían en su versión: Después de la Guerra Civil, a los catalanes que llegaban a Madrid empezaron a llamarlos polacos por cuestión de idioma y porque, como los polacos, habían sido invadidos por un ejército fascista en 1939.

Tampoco quedé convencido. Había versiones que hablaban de la existencia de esta costumbre a finales del siglo XIX y, aunque la gran ofensiva del ejército nacional se produjo a principios de 1939, la invasión de Cataluña comenzó en el verano de 1938. No encontré una versión que me agradase.

Años después leí una explicación más acorde con mis gustos y, desde mi punto de vista, más plausible. No estoy seguro pero creo que la anécdota la contaba Juan Manuel González Cremona en una de sus amenas historias históricas. Parece ser que, durante el reinado de Isabel II, nombraron ministro de hacienda al, hasta entonces, embajador español en Polonia. Éste, catalán, se rodeó de sus hombres de confianza, catalanes como él. Los funcionarios empezaron a llamarlos polacos haciendo referencia al anterior destino del ministro. Cuando, años después, se estableció el servicio militar obligatorio, los quintos catalanes llegaban a Madrid, la mayoría de ellos hablando sólo catalán. Los militares autóctonos se preguntaban de dónde venían aquellos tíos hasta que alguien se acordó del ministro: “Son polacos”. Y hasta ahora.

Lo malo es que, lo que se inició como un término jocoso, haya derivado en despectivo. Lo bueno es que los catalanes lo han asumido como propio y, aunque algunos todavía se mosquean, la mayoría se lo toma a pitorreo. Véase, por ejemplo, el programa de TV3 Polònia de humor político fino que los no polacos no pueden disfrutar.

¿Y cómo se proyecta esto en el quiosco? Pues igual que el nacionalismo. Cuando un lector habitual de Avui, El Punt o Sapiens me dice que no tengo prensa extranjera, le suelo contestar:
- ¡Cómo que no! Toda esa.
Le señalo ABC, El Mundo, El País… Y nos reímos.

Ayer me llegó una señora.
-¿Te algu en polonés?
- ¿Polaco polaco o polaco nativo?
- ¡Polacu!
- No, en polaco no tengo nada.
Y se fue mosqueada. No ve Polònia.